시드니 숨겨진 가을 명소, 마운트 토마 | 블루마운틴에서 가장 아름다운 가을을 걷다

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호주에 살기 전에는 가을이라고 하면 단풍이 가장 먼저 떠올랐습니다.

하지만 호주에 온 뒤에는 “호주에도 단풍이 있을까?”라는 생각을 여러 번 했습니다.

이번에 직접 걸어본 Blue Mountains Botanic Garden Mount Tomah는 그 질문에 대한 답을 주는 곳이었습니다.

시드니를 출발해 약 두 시간을 달려 도착했을 때 가장 먼저 느낀 것은 공기의 차이였습니다.

창문을 열자 시드니보다 훨씬 차갑고 맑은 공기가 들어왔고, 차에서 내리는 순간 가을 특유의 흙냄새와 나무 향이 함께 느껴졌습니다.

그때부터 이번 산책은 조금 특별할 것 같다는 예감이 들었습니다.

첫걸음부터 달랐던 분위기

주차장에 차를 세우고 천천히 걷기 시작했습니다.

평일이라 그런지 사람도 많지 않았고, 새소리와 바람소리만 들렸습니다.

입구를 지나자 나무들이 하나둘 색을 바꾸고 있었습니다.

붉게 물든 단풍나무, 노랗게 빛나는 오크, 아직 초록을 간직한 나무들이 한 공간에 어우러져 있었는데, 사진보다 실제 풍경이 훨씬 아름다웠습니다.

걷는 속도가 자연스럽게 느려졌습니다.

카메라를 내려놓을 수 없었던 길

평소에도 풍경을 많이 촬영하지만 이날만큼은 몇 걸음 걷고 또 멈추기를 반복했습니다.

햇빛이 단풍 사이로 비칠 때마다 색이 계속 달라졌고, 같은 길도 보는 방향에 따라 전혀 다른 풍경처럼 느껴졌습니다.

‘조금만 더 걸어볼까?’

그렇게 걷다 보니 어느새 예상했던 시간보다 훨씬 오래 머물고 있었습니다.

가장 기억에 남았던 순간

산책로를 따라 걷다가 전망이 갑자기 열리는 곳에 도착했습니다.

멀리 블루마운틴 능선이 끝없이 이어지고 있었고, 그 앞에는 붉은 단풍이 바람에 천천히 흔들리고 있었습니다.

잠시 카메라를 내려놓고 그 풍경을 바라봤습니다.

사진으로는 절대 담기지 않는 공간의 깊이와 조용함이 있었습니다.

그 순간만큼은 사진보다 눈으로 오래 기억하고 싶었습니다

걷기 좋은 이유

마운트 토마에서 가장 좋았던 점은 길이 정말 편안했다는 것이었습니다.

오르막이 심하지 않아 천천히 걷기 좋았고, 중간중간 벤치도 있어 쉬어 가기 편했습니다.

빠르게 둘러보기보다는 여유롭게 걸으며 풍경을 감상하는 곳이라는 생각이 들었습니다.

블루마운틴을 바라보며

식물원이라고 해서 정원만 있을 줄 알았습니다.

하지만 곳곳에서 블루마운틴 국립공원의 거대한 산세가 펼쳐졌습니다.

멀리 이어지는 능선을 바라보고 있으니 도시에서 쌓였던 긴장이 조금씩 풀리는 느낌이었습니다.

그래서인지 많은 사람들이 전망대에서 한참 동안 발걸음을 떼지 못하고 있었습니다.

저 역시 같은 마음이었습니다.

돌아오는 길도 여행이었습니다

식물원을 나와 시드니로 돌아오는 길에는 빌핀(Bilpin)에 잠시 들렀습니다.

도로 옆으로 사과 과수원이 이어졌고, 갓 구운 애플파이 냄새가 발길을 멈추게 했습니다.

따뜻한 커피와 애플파이를 먹으며 창밖으로 가을 풍경을 바라보니, 오늘 하루가 더욱 여유롭게 마무리되는 느낌이었습니다.

개인적으로는 이 드라이브 코스까지 포함해서 마운트 토마 여행의 일부라고 생각합니다.

직접 다녀온 여행 팁

• 평일 오전에 방문하니 한적해서 여유롭게 걸을 수 있었습니다.
• 시드니보다 기온이 낮아 얇은 겉옷 하나는 꼭 준비하는 것이 좋았습니다.
• 사진은 오전 햇살이 가장 부드럽고 단풍색도 가장 자연스럽게 나왔습니다.
• 산책 자체는 어렵지 않아 누구나 편하게 걸을 수 있었습니다.
• 시간이 된다면 빌핀에서 애플파이와 커피를 즐기며 돌아오는 코스를 추천합니다.

워킹을 마치며

이번 마운트 토마 산책을 하며 가장 크게 느낀 것은 호주의 가을도 충분히 아름답다는 사실이었습니다.

화려한 관광시설이나 유명한 랜드마크는 없지만, 천천히 걸으며 계절의 변화를 느끼기에는 이보다 더 좋은 곳을 찾기 어려울 것 같습니다.

특히 기억에 남는 것은 단풍보다도 조용한 분위기였습니다. 사람들로 붐비지 않아 바람소리와 새소리를 들으며 걷는 시간이 무척 편안했습니다.

시드니에서 조금만 벗어나면 이렇게 다른 계절을 만날 수 있다는 사실이 새롭게 다가왔고, 언젠가 가을이 다시 찾아오면 가장 먼저 다시 걷고 싶은 길이 되었습니다.

사진으로 담는 것도 좋지만, 이곳은 직접 천천히 걸어야만 그 아름다움을 온전히 느낄 수 있는 장소였습니다. 이 한 번의 산책이 제게는 ‘호주의 가을’을 새롭게 기억하게 만든 특별한 하루였습니다.  

Blue Mountains Botanic Garden 가는 길

블루마운틴의 북쪽 지역에 위치한 블루마운틴 마운틴 토마는 세계유산 지역 내 고지대에 자리 잡고 있어 대중교통 접근성이 다소 떨어지는 편입니다. 따라서 가장 추천하는 방법은 승용차(자차 또는 렌터카)이며, 대중교통을 이용하실 경우 버스 편수가 매우 적어 세심한 시간 계획이 필요합니다.

시드니 중심가(CBD) 기준으로 약 100~105km 거리이며, 교통 상황에 따라 약 1시간 30분~2시간이 소요됩니다. 운전이 스트레스가 없고 경치가 매우 아름다운 코스입니다.

운전 경로는 시드니 시내에서 출발해 북서쪽으로 M2 고속도로를 탄 뒤, M7 고속도로로 진입합니다. Richmond Road(리치먼드 로드) 출구로 나와 리치먼드(Richmond) 방면 이정표를 따라 이동합니다. 리치먼드 마을을 지나면서부터 블루마운틴 북부의 유명한 드라이브 코스인 Bells Line of Road(벨스 라인 오브 로드) 진입로를 따라 약 40km가량 산길을 쭉 직진합니다. 벨스 라인 오브 로드 도로변에 식물원 정문과 주차장이 바로 연결되어 있습니다.

장점 및 팁: 식물원 내에 무료 주차 공간이 잘 마련되어 있습니다. 가는 길목인 빌핀(Bilpin) 지역의 유명한 애플파이 맛집들(Pie in the Sky 등)이나 사과 과수원에 들러 브레이크 타임을 갖기에 아주 좋습니다.